Luca Marini, septième à Sepang : un 200e Grand Prix inattendu
Épuisé après le Sprint et persuadé de devoir abandonner, Luca Marini a finalement offert à Honda son meilleur résultat du week-end malaisien.
Il pensait ne pas voir l'arrivée. Luca Marini a pourtant bouclé son 200e Grand Prix à une remarquable septième place en Malaisie, l'une de ses meilleures performances depuis son arrivée chez Honda.
Un pilote vidé par la chaleur de Sepang
Le week-end s'annonçait pénible. Lessivé après le Sprint du samedi, l'Italien abordait la course du dimanche sans savoir s'il tiendrait la distance. Les conditions n'aidaient pas : une température ambiante proche de 40 °C dès le matin et une piste brûlante, de quoi mettre à rude épreuve des organismes déjà affaiblis.
En course, Marini a pourtant géré son effort avec intelligence. Il a franchi la ligne à un peu moins de 18 secondes du vainqueur Marc Marquez, en résistant de justesse à Fabio Di Giannantonio, battu pour quelques centièmes.
Seul Honda à l'arrivée
Son coéquipier Joan Mir n'a pas eu la même réussite : lui aussi diminué physiquement, l'Espagnol a préféré s'arrêter au neuvième tour plutôt que de prendre des risques. Marini a donc été le seul pilote officiel Honda classé, empochant neuf points précieux.
Ce résultat lui permet de consolider sa place de meilleur pilote Honda au championnat, avec 39 points d'avance sur Diogo Moreira. Avant de rejoindre Doha pour le Grand Prix du Qatar, il compte rentrer en Italie pour poursuivre sa récupération.
Un rappel utile pour les pronostiqueurs : à Sepang, l'endurance physique pèse parfois autant que la vitesse pure.