Verstappen pulvérise un record de 34 ans avec sa victoire à Sepang
En s'imposant en Malaisie 9 ans après son succès de 2017, Max Verstappen établit une marque historique qui résistait depuis Nigel Mansell en 1992.
Un record qui datait de l'ère Mansell
En remportant le GP de Malaisie à Sepang, Max Verstappen n'a pas seulement décroché sa 72e victoire en Formule 1 : il a pulvérisé une marque historique vieille de 34 ans. Le Néerlandais avait triomphé pour la dernière fois sur ce circuit en 2017, lors du tout dernier Grand Prix de Malaisie de l'époque. Cette nouvelle victoire, obtenue 9 ans et 3 jours plus tard, soit 3 291 jours exactement, efface le précédent record détenu par Nigel Mansell depuis 1992. Le Britannique avait réalisé l'exploit de gagner à Kyalami (Afrique du Sud) en 1985 puis en 1992, un écart de 2 325 jours rendu possible par l'interruption du Grand Prix d'Afrique du Sud pendant la période de l'Apartheid.
Une course chaotique sous la mousson
La victoire est d'autant plus méritée que la course n'a pas été un long fleuve tranquille. Le départ a été retardé de 93 minutes en raison d'orages tropicaux et de problèmes électroniques touchant la moitié des voitures. Verstappen, parti depuis la pole position, a d'abord cédé la tête avant de reprendre les commandes à la faveur d'une intervention de la voiture de sécurité au tour 10, en tirant le meilleur parti du passage aux pneus slicks sur une piste encore humide. Lewis Hamilton (Ferrari) a réalisé la remontée du jour, gagnant 15 positions depuis le fond de la grille pour s'emparer du troisième rang final.
Premier succès Ford et première victoire de la saison 2026
Ce succès revêt une dimension supplémentaire pour Red Bull : il marque la première victoire du groupe propulseur Red Bull Powertrains en partenariat avec Ford, développé en interne pour la nouvelle réglementation 2026. Au championnat pilotes, Verstappen reste loin des premiers mais cette victoire confirme que la RB22 commence enfin à trouver son rythme après un début de saison difficile.